1200 jaar gelede, toe die eerste silwermuntstukke in die Anglo-Saksiese koninkryke in omloop was, het die geskiedenis van die Britse munt - die Britse pond - begin. Oor so 'n lang tydperk het die pond baie ervaar, maar uiteindelik het dit 'n selfversekerde posisie onder wêreldgelde gelewer.
Aanvanklik was die Engelse pond in Groot-Brittanje gelyk aan een kilogram suiwer silwer, vandaar die naam, omdat die Engelse woord "sterling" in verhouding tot die metaal "suiwer, van die gevestigde standaard" beteken. Die Britse pond is die enigste nasionale geldeenheid wat in die Verenigde Koninkryk van Groot-Brittanje en Noord-Ierland en die Britse gebiede gebruik word: Isle of Man, Jersey en Guernsey. Die simbool vir hierdie geldeenheid is die £ teken.
Die ontwerp van pond banknote verskil afhangende van die streek waar dit gedruk word. Die Britte kan nie altyd die geldeenheid van hul land erken en dit vir 'n buitelandse geld neem nie.
Banknote
In Engeland word sterling pond in sirkulasie voorgestel in die vorm van banknote in denominasies van 5, 10, 20 en 50 pond. Alle banknote het 'n beeld van 'n koningin aan die een kant en 'n bekende historiese persoon aan die ander kant. Koningin Elizabeth II is die enigste monarg wie se portier op die banknoot verskyn. Dit het die eerste keer in 1960 gebeur met die doel om vervalste geld in die land te verminder. Wat die agterkant van die papierpond betref, bevat die vyfpondnoot 'n portret van Elizabeth Fry, wat geveg het om die omstandighede vir vroue in Europese gevangenisse te verbeter. Die tien pond-noot beeld Charles Darwin uit, 'n Victoriaanse natuurkundige en skrywer van die evolusieteorie. Die twintig pond-brief het die Britse komponis Sir Edward Elgar uitgebeeld tot 2007, toe 'n nuwe ontwerp uitgereik is, met die portier van Adam Smith, een van die grondleggers van die moderne ekonomie. Die brief van vyftig pond dra die beeld van Sir John Hublon, die eerste goewerneur van die Bank of England.
Die Britte het slengname bygedra vir hul geldeenheid. Woorde soos "fiver" - "vyf" - vir vyf pond en "tenner" - "tien" vir tien pond word byvoorbeeld gebruik. Die pond word ook 'kabel' of 'kwid' genoem.
Muntstukke
Sedert 1971 is die desimale stelsel in Engeland van krag, dit wil sê een pond is nou gelyk aan honderd pennies (in 'n eenheid genaamd 'penny'). Die aanvaarde benaming vir die sent is die Engelse letter "p". In omloop in Engeland is muntstukke in denominasies van 1, 2, 5, 10, 20 pennies en 1, 2 pond. Alle muntstukke bevat ook 'n portret van koningin Elizabeth II, en die letters "D. G. REG. F. D." is langs die rand van die munt gegraveer. Toeriste wonder gereeld watter frase in hierdie afkorting versteek is. In werklikheid dui hierdie briewe 'n Latynse gesegde aan - "Dei Gratia Regina Fidei Defensor", wat vertaal word as "Deur God se genade, Koningin Beskerm van die Geloof." Die agterkant van die muntstuk van 1 sent toon die verlaagde rooster van Westminster Abbey, op 2 pennies - die wapen van die Prins van Wallis ('n kroon versier met vere), op 5 pennies - 'n distel, die simbool van Skotland, op 10 pennies - 'n leeu, 'n simbool van die mag van Brittanje, met die kroon van die Britse monargie op die kop, 20 pennies - die nasionale blom van Engeland - die Tudor-roos, en 50 pennies - die leeu en die simbool van die Britte Eilande. Wat die munte in denominasies van 1 en 2 pond betref, het die eerste een verskillende beelde wat die simbole van die lande van die Verenigde Koninkryk weerspieël. Hulle is leeus vir Engeland, distels vir Skotland en preie vir Wallis. Die munt van 2 pond toon 'n abstraksie wat die land se tegnologiese ontwikkeling voorstel, en langs die rand is gegraveer met 'n frase van Sir Isaac Newton: "Staande op die skouers van reuse."
