In die geskiedenis van die mensdom bestaan daar 'n aantal persoonlikhede waarvan die name en vanne algemene selfstandige naamwoorde geword het. Dit sluit baie verteenwoordigers van die Rothschild-dinastie in, wat aan die einde van die 18de eeu gestig is. Hierdie van het lank 'n simbool geword van rykdom, voorspoed en sukses. Die magtige Rothschild-familie het vandag nie sy invloed in die wêreld verloor nie.
Die van van die Rothschild-dinastie het heraldiese wortels. Dit kom van die wapen van die juwelierswerkswinkel wat aan Angel Moses Bauer, die vader van die stigter van die bankdinastie, Mayer Rothschild, behoort het. Die embleem het 'n goue arend teen 'n rooi skild uitgebeeld. Dit is hoe die werkswinkel later 'Red Shield' of 'Rotschield' genoem is.
Mayer Rothschild, gebore in 'n arm Joodse wyk in Frankfurt am Main, Duitsland, het die werk van sy vader, wat met klein woeker besig was, voortgesit. Mettertyd het Mayer, met die hulp van sy vyf seuns, die onderneming uitgebrei en dit omskep in 'n internasionale finansiële ryk wat 'n groot impak op die Europese lewe gehad het.
Die Rothschild Banking House het Europese adellikes en monarge aktief gefinansier en geld teen rente geleen. Die talentvolste seun van Mayer was Nathan Rothschild, wat 'n direkte deelname aan die stryd teen Napoleon geneem het deur sy groeiende finansiële mag en vernuf te gebruik. Gedurende die Napoleontiese oorloë het die finansiële ryk van die Rothschilds in 'n ongelooflike tempo gegroei en gelei tot die oorlogvoering. Nathan het suksesvol gebruik gemaak van sy eie uitgebreide netwerk van agente, waardeur hy die eerste was om te leer oor die gebeure wat die finansiële lewe van Europa bepaal het.
Die metodes wat Nathan Rothschild gebruik om 'n fortuin van 'n miljoen dollar te verdien, kan aan die hand van die volgende episode beoordeel word. In 1815 was Rothschild persoonlik teenwoordig in een van die beslissende gevegte van die Geallieerdes met die troepe van Napoleon. Nadat die Napoleontiese troepe heeltemal verslaan is, het die finansier onmiddellik na Engeland teruggekeer om die grootste transaksie in sy lewe te maak.
Met 'n somber blik het Rothschild dit duidelik gestel dat hy bankeffekte verkoop. Die bankiers wat elke stap gevolg het, het dit as gevolg van 'n militêre mislukking geïnterpreteer en in paniek gehaas om effekte te verkoop. Nadat hy gewag het dat die pryse van effekte tot 'n minimum sou daal, het Nathan dit met die hulp van 'n uitgebreide netwerk van agente gekoop, wat hom in staat gestel het om sy fortuin op byna een dag met 200 miljoen pond te vergroot.
Daaropvolgende geslagte van die Rothschilds het ook finansiële sukses behaal, wat die gesin se posisie versterk het. Sedert die einde van die 19de eeu het die dinastie die omvang van sy aktiwiteite effens gemodereer en baie tyd aan liefdadigheid bestee; die meeste van hierdie aandele is egter anoniem. The House of Rothschild probeer nie die grootte van sy fortuin adverteer nie en vermy die demonstrasie van uitdagende luukse.
Vandag word die Rothschilds steeds beskou as een van die magtigste sakemanne. Baie feite dui aan dat hierdie dinastie, met byna twee eeue se ervaring in die finansiering van militêre operasies, sosiale en ekonomiese transformasies, steeds 'n kragtige invloed op die verloop van gebeure in die wêreld het.
