Emissie is 'n taamlik veelvlakkige begrip; daar kan nie 'n ondubbelsinnige definisie daarvoor gegee word nie. Dikwels word die kwessie verstaan as die vrylating van geld in plaas van verslete en beskadigde banknote en munte, wat nie tot 'n toename in die geldvoorraad lei nie. Emissie is ook die uitreiking van sekuriteite (aandele, effekte, sertifikate, ens.) Deur enige uitreikers: die staat, gesamentlike aandelemaatskappye, kredietinstellings.
Ekonome gebruik die term 'emissie' om die vrystelling van geld in sirkulasie te beteken, wat ooreenstem met die vlak van inflasie of 'n toename in die massa goedere, wat lei tot 'n toename in geld in omloop (geldvoorraad). is so 'n kwessie van geld wat lei tot 'n toename in die hoeveelheid geld. Dit beteken dat nie elke uitgawe van geld 'n emissie genoem kan word nie. Die vrylating van geld vind immers voortdurend plaas. Nie-kontantgeld begin omset wanneer banke lenings aan hul klante uitreik, en kontantomset begin wanneer kontanttransaksies uitgevoer word. Maar terselfdertyd betaal kliënte hul lenings terug, sowel as om kontant aan die banke van banke oor te gee. Dit beteken dat daar geen toename in die geldvoorraad is nie, dieselfde hoeveelheid geld is in omloop. Afhangend van die soort geld wat in omloop is, word nie-kontant en kontantvrystelling onderskei. Kontantuitreiking is die uitreiking van bykomende banknote (banknote en munte) wat in omloop is. Kontantlose uitreiking is 'n toename in rekeningsaldo's by banke in die proses om aktiewe bedrywighede uit te voer. Terselfdertyd is die uitreiking van nie-kontant primêr. Die bank reik immers kontant slegs binne die perke van hul rekeningbalans uit. Dit beteken dat om die volume van die uitreiking te verhoog, dit nodig is dat nie-kontantsaldo's toeneem, d.w.s. 'n nie-kontantuitreiking het plaasgevind, met die hoofdoel van die uitreiking van geld om in die groeiende behoeftes van kredietfondse te voorsien. Kommersiële banke kan dit ook bevredig deur lenings aan te bied. Met hul hulp is dit egter moontlik om slegs die basiese, en nie addisionele, behoefte van ekonomiese entiteite vir geld te bevredig nie. Maar as gevolg van die groei in produksie en die styging in pryse, ontstaan die behoefte aan addisionele fondse voortdurend. Daarom is daar 'n emissie-meganisme om dit te bevredig. In moderne toestande het die staat, verteenwoordig deur die sentrale bank en die tesourie, die reg om geld uit te reik. Die herverdeling van die uitgereikte geld vind plaas deur die stelsel van handelsbanke en ander krediet- en finansiële instellings.
