Die Euro is 'n verenigde geldeenheid wat gelyktydig in verskillende Europese lande sirkuleer. Die ooreenkoms oor die instelling van 'n enkele geldeenheid het die handelsbetrekkinge tussen hulle baie vereenvoudig: sedertdien is dit immers moontlik om met dieselfde rekeninge in winkels, byvoorbeeld in Duitsland en Frankryk, te betaal.
Die opkoms van die euro
Nadat hulle ooreengekom het oor die instelling van 'n enkele geldeenheid in die Eurosone, het die lande wat so besluit het 'n geldeenheid genaamd die euro ingestel. Dit het op 1 Januarie 1999 gebeur. Om die ingevoerde geldeenheid aan te dui, is die Engelse spelling "euro" aanvaar, maar in die tale van die meeste lande is daar 'n nasionale benaming vir hierdie monetêre eenheid.
Tans is die euro in omloop in 18 lande van die Europese Unie en nie, en die totale geldvoorraad in omloop is amper 'n triljoen euro. Terselfdertyd het 'n aantal lande wat tot die Europese Unie behoort nie hul nasionale geldeenheid laat vaar nie en nie na die euro oorgeskakel nie: dit sluit byvoorbeeld Swede, Tsjeggië, Letland en 7 ander state in. In hierdie verband is dit benewens die term "Europese Unie" gebruiklik om die konsep van die Eurosone, wat 18 lande verenig, waar die euro die belangrikste betaalmiddel is, uit te lig.
Euro-denominasies
Die euro word uitgereik deur die sentrale banke van die EU-state in die vorm van munte en banknote. Terselfdertyd het banknote wat in Europese lande sirkuleer sewe verskillende denominasies. Dus is die kleinste bankbiljet op die oomblik 5 euro. In hierdie geval is die maksimum benaming van 'n bankbiljet 500 euro. Benewens hierdie banknote, gee banke ook banknote uit met 'n benaming van 10, 20, 50, 100 en 200 euro.
Interessant genoeg, alhoewel rekeninge in verskillende lande gedruk word, gebruik alle sentrale banke dieselfde note-ontwerp aan beide kante van die geldeenheid. Terselfdertyd word die grootste banknote met 'n sigwaarde van 200 en 500 euro nie in alle lande uitgereik nie. U kan egter met hulle betaal selfs in lande wat nie self banknote van hierdie benaming druk nie: dit maak op die oomblik nie saak in watter land hierdie of daardie bankbiljet uitgereik word nie.
Een euro is verdeel in 100 kleiner eenhede, wat gewoonlik eurosente genoem word. Dit word aktief gebruik vir klein aankope, daarom word dit uitsluitlik in die vorm van munte uitgereik. Daar is dus vandag munte in omloop in denominasies van 1, 2, 5, 10, 20 en 50 sent. Daarbenewens is daar munte in denominasies van 1 en 2 euro. Interessant genoeg, die munte wat deur verskillende lande in die Eurosone uitgereik word, het net een identiese kant, wat hul benaming toon en 'n gestileerde kaart van Europa. Die ander kant word gebruik om verskillende nasionale simbole toe te pas en verskil dus onderling in verskillende lande. Daar is egter geen beperkings op die gebruik van sulke munte in ander state nie.
